從單位望出窗外，重重樓景之中，屋邨商場天台的籃球場，早由綠色變成了灰濛濛的墨綠色，與在香港常見到的大廈天台一樣，了無生氣。忽然去年，球場關閉了，顏色逐漸回來了，猶像炎夏陽光的橙色，交疊著比以往墨綠色年輕得多的青綠色——這個位於將軍澳的明德商場天台籃球場，除了成為香港首個以推廣女性運動為主題的球場外，建築師梅詩華（Sarah）想像，住在樓上的居民每天看著球場，也會比以往看得開心，因為她認為，球場不止是屬於打波的人，還屬於整個社區裏的每一個人。
「以前的屋邨設計，好多都把球場放在天台，這在香港也是獨特的。」在稱為「石屎森林」的香港，高樓大廈林立，住宅樓宇、商業大樓、工廠大廈，每幢都有天台，「但望落去全都唔靚，灰色一片，不是放滿冷氣槽，就是佈滿喉管。」如果，地小人多的城巿空間本來就已經不敷應用，天台作為一塊又一塊的平地，為何我們只把它當成堆放雜物的地方，而沒有好好善用？
「在我開始接觸這些屋邨天台球場後，當我們考慮用家、打波的人在這個球場的感覺時，樓上的人看下來這裏，又是什麼感覺呢？」
Sarah與同是建築師的丈夫7年前創立「一口設計工作室」，近年參與不少社區設計項目，例如為康文署的遊樂場重新設計公共座椅的「城市藝裳計劃：樂坐其中」、在灣仔鬧巿以創意設計勾劃地區文化的「#ddHK」項目，以及自2018開始與營運不少地區商場的「民坊」合作，陸續活化舊屋邨球場。
第一次翻新的天台球場，位於九龍灣的啟業邨。做社區設計項目，Sarah與她的團隊會先了解當區的人口結構、地區特色等，「啟業的建築物本身很有特色，而且它所在的地區，過往是一直是工業區，所以當時球場翻新的創作伙伴SLAB提出以『香港精神』為設計意念」。而去年翻新的屯門兆禧多功能運動場，以兆禧的諧音「笑，嘻」為題，除了用色奪目繽紛，同時也運用大量線條，劃分地帶之餘，也帶動用家的想像，讓用家自行發揮如何運用、自創玩法。來到今年重新開放的明德邨籃球場，則以女性友善、性別平等為題，「將軍澳的性格不太鮮明，於是我們就想，是否可以借此機會，從一個公共空間去回答一些我們未處理過的社區需要？香港的女性運動員比例一直偏低，女性運動的推廣也很弱，但台灣近年多了女性優先的球場，香港為何仍未有？」
而最重要的，是每一個社區設計項目，不只由設計師構思主題、設計，而是邀請社區參與其中。「我記得，在大學讀建築的第一課，老師給我們看一張他在非洲教書時拍的照片，照片中一個媽媽把小朋友安頓在樹下，然後去工作。建築師做的，就是要build a shelter，而shelter是畀人用的，人是我們永遠不能忽略的。但我常會反思，我是否真的了解人？我一定要先了解他，才知道什麼適合他。」
「以人為本」說得輕易，但現實是不少地區工程、重建項目，沒太多人會認真由認識用家開始，才構思設計。而所謂的社區參與，並不止是到街頭問問用家意見、做做問卷，「你會發現他真的不懂得選擇，或者看看問卷的選項覺得不錯就做選擇」。對於街上無處不在的問卷調查，這種隨意敷衍是情有可原的，但關乎整個社區的設計，這樣收集得來的意見其實並不可取，最先要解決的問題，是讓他們理解，社區是自己有份的。
「我們一直做的，是希望多點與用家有互動。當我們說社區參與（engagement），其一是希望讓人認識這個城巿的建築環境（built environment）。我不相信整個城巿的發展，該由一個建築師或規劃師主導，只不過問題是，用家未必是專業人士、不懂得提供意見，所以要讓他們先有基本的認知，累積下來，當他們建立到creative confidence，有足夠理解、知道自己在城巿設計是有角色，有信心提供意見。第二，是engagement的過程可建立歸屬感，讓他們知道社區是大家共同擁有的。」
除了破格設計讓香港人耳目一新、「兆禧主場」甚至贏得亞洲最佳公共空間獎，翻新的球場，實際上吸引了以往少用運動場的人，重新回到運動場上。Sarah認為，靚只是基本，「但靚之餘，我覺得社區設計還要有它的價值，可能是一些功能上的增加，或者是一些社區價值，因為這樣才可以長久」。「一直以來，啟業的球場，因為出了?還要行一段路，很多老人家不喜歡去。我好記得，啟業重新開幕後，多了老人家肯來，因為這個空間不再是打波友才可以上來，旁邊還可以做運動、散步。我覺得，其實公共空間從來就應該咁，唔應該劃分邊一個空間係咩人用。」而翻新球場的項目，也是讓珍惜社區價值的Sarah自豪的項目，「在活化舊建築的時候，我們沒有令社區的關係斷裂——不需要拆了舊建築，也能帶一些新的生活方式，同時改善社區的生活環境」。
Sarah強調，她與團隊並不是香港參與式設計的先行者，10多年前已經有民間團體開始推動改變，一口設計工作室只是希望可以把它延續、發展得更好。「參與式設計是有地區性的，文化不同、人口結構不同、社區問題也不同。我們希望能夠在過程中，一起尋找適合香港的方法。」
