傳統不死 ？疫情下的盂蘭勝會 從本地化到小型化，卻逐漸失去多元性

昔日的打醮儀式，保祐社區遠離疾病，但現實卻不如願。

據hkhikers統計，在2009年香港各區共辦了64個盂蘭勝會。到了2022年，這種潮州人的風俗儀式，已被列入國家級非物質文化遺物，但是大型的盂蘭勝會卻所剩無幾，不是停辦，就只剩下拜祭或小型儀式。當中觀塘翠屏邨翠榕樓的盂蘭勝會今年更是最後一屆。大型盂蘭勝會大多於政府的球場舉辦，而20多個官方供申請的球場中，潮州的神功戲只有4台（另有深井的鐵枝木偶劇）。

盂蘭節需要大量義工，動員全個社區

疫情尚未完結，但傳統不能終結。盂蘭勝會一向是潮州人的主要節慶，近年獲批球場都需舉行神功戲。而在封關下，主辦者只能找來本地的熱心潮州人，重組成戲班，結果因地制宜變成本地潮州人的節慶。

但捱過疫情，未來仍令人擔心，本地習俗專家黃競聰士博士認為︰「昔日大搞的盂蘭節，在疫情之後，未必再會回復往日的規模。」

保留最長歷史的盂蘭

盂蘭節對潮州人來說，比新年更重要。祭祀遊魂野鬼，宣揚孝道，保祐社區平安。節慶不單只是宗教儀式，也有社區意義；舉行神功戲，為神為人提供娛樂，派平安米，救濟弱勢社群。剛於8月23日結束的上環三角碼頭盂蘭節，為本地歷史最悠久的盂蘭，擁有過百年的歷史。過去兩年，三角碼頭沒有大型盂蘭儀式和戲棚，只有小型拜祭，難得本年能復辦大型儀式，包括潮州劇和打醮。黃博士指場地是他們最大的挑戰，而今年大部份順利舉辦的盂蘭勝會，都是因為在私人場地舉辦。

過去，盂蘭節的神功戲都是由來自潮州的劇團包辦，為了節省酒店開支和方便演出，戲班多睡在舞台之下，靠小小的風扇調節溫度。酷熱的天氣，他們感受最深。他們在農曆七月，巡迴十幾個盂蘭勝會演出。但近年，礙於防疫，潮州的戲班，要入住隔離酒店，加上辦神功戲的盂蘭勝會大減，所以沒有來港。

今年，則迎來了新面孔，不用外援，而是找來本地潮州人幫忙。新昇藝劇團負責今年三角碼頭的潮州劇演出，召集的大多是業餘潮劇表演者，由年紀較大的資深演出者，配合資歷較少的演員，一起粉墨登場。這些潮劇演員，過去大多只有戲院或社區中心演出，較少了解神功戲的傳統。較長的神功戲劇目，變成較短的折子戲，以方便表演者練習。演出時，他們也沒有向台下神壇三跪九叩，要主辦者提醒才跟著做。或者他們不及昔日的專業，但誠意搭夠。

跟負責樂器的年輕樂手談天，他在潮州出生，居港20年了。眼見今年，重辦潮劇，希望回來貢獻下。「如果我唔做，就消失了。」他回想昔日盂蘭節的熱鬧情景：麵粉公仔、麥芽糖小食，無數食物，與大群小孩於戲棚前玩耍⋯⋯這童年回憶，令他在艱難的情況下，仍選擇回來。

三太子的神位

走在後台，大致變化不大，仍保留傳統的「戲神三太子」的神位。見到資深大老倌，站在一角，不斷練習唱歌，認真一絲不苟。

盂蘭場地管理藝術

過去其中一個最大的盂蘭竹棚，便是在觀塘康寧道舉辦，但今年已經不再復見。三角碼頭的盂蘭仍能繼續，他們續用東華三院舉辦中元誕的中山公園球場作場地。為保持球場的地面，昔日只需在竹棚底部封上石屎躉，現在則需要在整個球場上鋪滿木板。再放上三大神袍的神袍棚，前邊擺着膠制欄杆，所有東西變成很安全，但是傳統習俗呢？未必官方的考慮。

盂蘭節是本地重要的文化節慶，可惜負責場地的康樂及文化事務署（下稱康文署）卻未必了解老一輩主辦者的苦心。康文署，本年7月改制後，改屬文化體育及旅遊局（簡稱文化局）。署方管理很多場地，包括︰公園、球場、圖書館、表演廳，變相管理文化。

黃博士梳理昔日官方討論盂蘭場地的文件，指出盂蘭節是最常佔用球場的活動。每年七月，不少球場變成盂蘭場地。康文署多年視球場為社區提供康樂的地方，但盂蘭節背後的理念，是祭祀無主孤魂，亦提倡孝順等教化思想。可是，因為涉及宗教，反而不受官方重視。他們看重盂蘭活動的神功戲，是因為它既是藝術文化，又能為大眾提娛樂，一舉兩得。

早年，官方為方便管理，建議不同族群的盂蘭勝會，放置在同一場地舉行。例如筲箕灣的盂蘭節，是將三個不同族群（廣府和潮州）和行業（太古造船）的盂蘭節合一，較少考慮保存盂蘭所的多元性。近日，則要求有神功戲，才有機會批出場地，算是一脈相承，重娛樂，而輕習俗。

盂蘭節的籌辦者，大多年紀偏大。近期他們辦盂蘭勝會所承擔的風險變得更大，因為除了辦神功戲外，獲通知批出場地的時間往往很短，而且一旦染疫人數大幅上升，就有被取消風險。如黃大仙東頭邨的盂蘭節，主辦者於活動前幾天才收到批準使用球場的通知，結果來不及辦神功戲，唯有放棄。

上年，唯一成功籌辦神功戲的旺角盂蘭節，今年則擔心風險不敢再辦。為社區做節慶，祈福，卻變成難關重重。康文署以往出於官僚和場地的考慮，但文化局可否多點思考文化元素，拆場鬆綁，怎樣在場地上協助保存盂蘭節的傳統呢？

赤柱盂蘭節主要在廟內進行，不用租用球場，較易進行

走不入商場的節慶

除了康文署，就算擁有場地，維持昔日的盂蘭勝會也不易。例如今年赤柱村的盂蘭節，他們雖然能於天后古廟順利舉辦。但可惜，傳統仍不敵領展商場。

三年前，他們仍有巡遊，道士和村民帶着神壇，走過馬坑邨、赤柱大街和大潭村的神位。巡遊，行香，是重要的儀式，以告訴附近的村民，村落的界線在哪，哪些是友好的村莊，是自己人⋯⋯可惜，這種重要的文化，卻被領展破壞了。街坊說，領展不准他們行經赤柱商場門外。這重要的傳統，暫時不能延續，大概領展，難跟傳統文化成為自己人。

此外，主辦人還說「位位$5000，邊個俾？」四人限聚令，也令村民難以參與巡遊。所以傳統的消失，不是因為疫情，而是限制。疫情，令節慶無法舉辦，但疫情後，世界不再一樣，收緊了的，又能否回復往常？本地的無主孤魂，也需要配合政策，合乎政府和商場的邏輯。

盂蘭傳統捱過疫情不易，但疫情過後才見真章。黃博士指疫情過後，近年縮小規模的盂蘭節，由昔日的蝕錢活動，可能現在變成有盈餘，擔心將來只會採用小規模方式辦節慶。戲棚、竹棚、潮劇的傳統，這些盂蘭所重要的元素可能難再見。

他指出，經師、紮作和戲班，全部來自內地。遇上運輸、交通問題，儀式難免有變。就如在三角碼頭，紙紮的鬼王公仔就無法從大陸訂來，所以變成掛畫像，沒有化大士王的儀式。黃博士又說，不單盂蘭所，連大坑舞火龍這項傳統盛事，今年仍未知能否順利舉行。舞火龍已停辦兩年，本來計劃今年復辦。主辦者已從國內訂購紮火龍的草料，但至今仍未收到康文署正式批準的通知。

文化局成立後，只見老店仍不斷結束，而本地節慶風俗亦面對斷層式的沖擊。如何平衡疫情、官僚和文化，保存香港的歷史呢？盂蘭節主事人暫時努力地將活動本地化，但支持不足，未來可又如何延續呢？